“鹊桥二号”中继星任务取得圆满成功

4月12日从国家航天局获悉，“鹊桥二号”中继星已完成在轨对通测试。经评估，中继星平台和载荷工作正常，功能和性能满足任务要求，可为探月工程四期及后续国内外月球探测任务提供中继通信服务，任务取得圆满成功。

“鹊桥二号”中继星自3月20日发射升空后，经过中途修正、近月制动、环月轨道机动，于4月2日按计划进入24小时周期的环月大椭圆使命轨道。4月6日，“鹊桥二号”中继星成功与正在月球背面开展探测任务的“嫦娥四号”完成对通测试。4月8日至9日，“鹊桥二号”中继星与“嫦娥六号”探测器（地面状态）开展对通测试。

“鹊桥二号”中继星采用环月大椭圆冻结轨道作为使命轨道。由于月球外形结构不规则，靠近月球飞行的航天器受到月球引力等因素作用，飞行轨道易产生偏差。环月大椭圆冻结轨道是处于稳定状态的环月轨道，航天器在这一轨道飞行，能够使飞行轨道的偏差最小化。

选择环月大椭圆冻结轨道作为“鹊桥二号”的使命轨道具有诸多优势。一是能提高通信速率。与“鹊桥号”相比，“鹊桥二号”的使命轨道距离月球更近，数据传输的通信速率将大幅提高。二是能更好地覆盖月球南极通信。与围绕地月拉格朗日L2点运行的鹊桥号相比，在环月大椭圆使命轨道的“鹊桥二号”对月球南极的可见性显著提升，能大幅提高对月球南极区域的通信覆盖能力。三是能节省卫星燃料。“鹊桥二号”可以用极少的燃料，维持在这一轨道上的长期驻留。

后续，“鹊桥二号”中继星将按计划为“嫦娥四号”和将要发射的“嫦娥六号”任务提供中继通信服务，并择机开展相应的科学探测。