文/西萨古尔·汉斯博士
(本文作者系毛里求斯共和国驻北京大使馆经济商务参赞、毛里求斯经济发展局上海代表处首席代表)
中国与印度洋地区的贸易往来可以追溯到15世纪。历史和考古证据表明,中国海员郑和及其船队从东南亚航行至查戈斯群岛及其以外,大致方向为马达加斯加和科摩罗群岛。
毛里求斯是印度洋地区的一个火山岛,公元900年左右被阿拉伯商人首次发现,并命名为“迪纳·阿罗比”。1507年,葡萄牙航海家将该岛重新命名为“伊尔哈多塞恩”。后来,荷兰人在该岛定居(1598—1710年),并以毛里求斯王子的名字重新命名为毛里求斯。
近两个世纪以来,毛里求斯通过连接中国、印度次大陆、伊朗、欧洲、非洲之角和阿拉伯,促进文明之间的远距离政治和经济关系,在文明发展中发挥了重要作用。因此,毛里求斯被誉为印度洋之星和钥匙。
毛里求斯在非洲国家中有着最古老、最大的华人社区,这里最早有华人移民的记录可以追溯到19世纪。在英国统治下,华人社区主要定居在首都路易港的中心地带,尤其是在贸易和商业领域蓬勃发展。1968年独立后,毛里求斯是非洲唯一一个将中国新年定为国家公共假日的国家。
毛里求斯与中国老一辈怀着远见卓识的领导人,跨越了这世界上最辽阔的海洋之一,进行了历史性的握手。1972年4月15日,毛里求斯与中国建立外交和经济关系。
历史告诉我们,顺应时代潮流,做出正确的战略选择,在中华人民共和国主席习近平和毛里求斯总理普拉温德·库马尔·贾格纳特(Pravind Kumar Jugnauth)的领导下,经贸关系在过去几年中表现出更大的活力。
尽管过去一年新冠肺炎疫情对世界各国经济产生了负面影响,但毛里求斯和中国已经为实现经济和商业关系的提升,一起开创了共同的愿景:以毛里求斯为门户,加强非洲和亚洲之间的贸易往来。
毛里求斯的目标是将该岛发展为一个开放的、具有全球竞争力的经济体,并通过其贸易政策将其完全融入世界贸易体系。毛里求斯签署了广泛的多边、区域和双边贸易协定,为中国企业提供了进入优惠市场的机会,免征或降低了进口关税,并加强了知识产权监管。相比之下,该岛关税很低,平均适用关税仅为0.81%。
毛里求斯驻华大使王纯万先生(左三)参加央视频、CGTN 组织的进博会hi go 直播带货活动
根据毛里求斯统计局2021年贸易数据,毛前五大进口来源国是中国、印度、阿联酋、南非和法国,主要出口目的地是南非、英国、法国、美国和马达加斯加。目前,毛里求斯与印度尼西亚和迪拜的优惠贸易协定谈判正在进行中。因此,毛里求斯广泛的多边、区域和双边贸易协定,加上透明的法律体系和受过教育的劳动力,使其成为中国企业在非洲大陆及其他地区寻找贸易机会的理想目的地。
毛里求斯迄今已与16个非洲国家签署了避免双重征税协定,还有17个协定尚在谈判或签署过程中。毛里求斯与16个非洲国家促进和保护投资协定,其中包括保护财产不被征用、损失赔偿、资本收益自由汇出等方面的内容,毛里求斯已做好准备,打造成为理想的风险规避平台,为投资者提供安全、安心的服务。
1990年12月28日起,毛里求斯成为世界银行集团下属的多边投资担保机构成员。在毛里求斯注册成立的公司有资格获得多边投资担保机构担保,使投资者免受外汇管制、财产征用、战争内乱、合同违约以及投资方义务等风险的波及。
毛里求斯是非洲联盟、南部非洲发展共同体和东南非共同市场的创始成员,一直是非洲项目融资的最佳平台。更值得注意的是,中国投资商通过毛里求斯不仅能将业务扩展至非洲,还能将业务扩展至美国、欧盟地区,享受更健全的金融基础设施。毛里求斯在《非洲增长与机会法案》框架下可以享受免关税待遇。2009年毛里求斯与欧盟签署了经济伙伴关系协定。在该协定下,欧盟取消了毛里求斯进口商品的关税和配额,该协定也对原产地规则、渔业、贸易保护、合作开发条款、争端解决机制作出规定。
毛里求斯国际金融中心在国际财务方面获得了经济合作发展组织和欧盟等国际机构的认可。毛里求斯一直以来不断落实重要倡议,以国际标准为参照努力完善法律监管框架,提高信息公开度与透明度。
2019年10月,毛里求斯共和国政府和中华人民共和国政府在北京签署了《毛里求斯-中国自由贸易协定》(MCFTA)。该协定于2021年1月1日生效。
在货物贸易方面,MCFTA生效后,毛里求斯将受益于约7504个税目在中国市场的即时免税准入。从2021年1月开始,723个税目的关税将在5—7年内分阶段逐步取消。此外,5万吨糖的关税配额将在8年内逐步实施,初始数量为1.5万吨。自由贸易协定由四个主要组成部分组成,分别涉及货物贸易、服务贸易、投资和经济合作。该协议实现了互惠互利的目标。
根据毛里求斯统计局贸易数据,2021年贸易数据,毛进出口总额为2972.91亿卢比(约合69.14亿美元),同比增长26%。其中,出口总额821.05亿卢比,增长16.9%,进口额为2151.86亿卢比,增长29.8%,贸易逆差为1330.81亿卢比,增长39.4%。去年,中国成为毛里求斯第一大贸易伙伴和第一大进口来源国,毛中双向投资日趋活跃。
毛里求斯经济发展局上海代表处是毛里求斯官方的贸易与投资机构,该机构一直在帮助中国企业了解如何从MCFTA涵盖的贸易激励措施中获益。2021年,毛里求斯经济发展局上海代表处在中国提高毛里求斯知名度和推动毛里求斯出口方面,在重点贸易地区和城市建立了许多枢纽。主要选定的贸易枢纽包括上海、浙江省、广东省和福建省。
根据中国海关总署2021年贸易数据,毛里求斯在2021年度对中国的总出口额约为3500万美元,其中所选择的枢纽进口量超过出口;浙江省进口总额1250万美元(34.9%);上海进口总额840万美元(23.4%),北京进口总额580万美元(16%),广东省进口总额350万美元(9.8%),福建省进口总额190万美元(5.6%)。
重要双边经贸合作协定
1972年4月15日,毛中签署《关于毛里求斯政府和中华人民共和国政府建立外交关系的联合公报》。
1972年8月,毛中签署《毛里求斯政府和中华人民共和国政府关于经济技术合作协定和议定书》。
1983年5月23日,毛中签署《毛里求斯政府和中华人民共和国政府关于成立经济技术和贸易合作混合委员会的协定》。
1994年8月,毛中签署《毛里求斯共和国政府和中华人民共和国政府关于对所得避免双重征税和防止偷漏税的协定》。
1996年5月,毛中两国政府签署了《毛里求斯共和国政府和中华人民共和国政府关于相互促进和保护投资协定》。
2005年1月,毛中签署《毛里求斯共和国政府和中华人民共和国政府关于双边劳务合作的协定》。
2006年9月,毛中签署《毛里求斯共和国政府和中华人民共和国政府关于对所得避免双重征税和防止偷漏税的协定的议定书》。
2013年8月,毛中签署《毛里求斯共和国政府和中华人民共和国政府关于互免签证的协定》。该协定于2013年10月31日生效。
2019年10月,毛中签署《毛里求斯共和国政府和中华人民共和国政府自由贸易协定》。该协定于2021年1月1日生效。
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根据中国商务部统计,2020年中国对毛里求斯直接投资流量4577万美元,截至2020年底,中国在毛里求斯直接投资存量达8.87亿美元,主要集中在金融、房地产、制造业、旅游等领域。中国企业在毛里求斯承包工程和劳务合作业务呈现发展态势。2020年中国企业在毛里求斯新签承包工程合同额2.96亿美元,完成营业额1.87亿美元。毛中跨境投资规模未来有望继续增加。
2021年1月1日生效的毛中自贸协定,在1996年毛中双边投资保护协议的基础上对贸易保护范围、贸易保护程度和争端解决机制方面作出修改。这是中国首次升级与非洲国家的投资保护协议,这不仅将为中企在毛里求斯的投资活动提供更强有力的保护,更有助于中企通过毛里求斯加大在非洲的投资力度。
毛里求斯有望为中国近200万富商提供财富管理、基金管理等信托服务。中国是非洲的主要外商投资来源地,中国依靠毛里求斯的金融服务进行跨境投资,并一直是毛里求斯国际金融中心(IFC)的重要合作伙伴。毛里求斯作为跨境投资枢纽,在中国投资界享有盛誉。
最近,在非洲的不少中国投资者正在考虑通过毛里求斯证券交易所从本土和国际资本那里筹集项目融资资金。有意愿进行对非投资的中国企业还可以利用毛里求斯国际金融中心进行投资结构设计,分散投资风险。因此毛里求斯国际金融中心被视为最佳中资对非投资目的地之一。毛里求斯经济发展局作为招商引资的最权威机构之一,将为有意愿进行对非投资的中国投资商提供强有力的支持,致力于加强两国之间的投资纽带。
一直以来,毛里求斯经济发展局上海代表处积极组织毛里求斯投资推广活动,并多次参加在沪及中国其他城市的展会和会议,为加强两国经济合作关系作出了突出贡献。在2021年底,上海已成为毛里求斯在中国的第二大合作伙伴;北京已成为毛里求斯在中国的第三大合作伙伴。
以实物贸易为例,按照中国海关的数据库,毛里求斯对上海出口额为54,069,450元,上海进口最多的本地特色商品是毛里求斯朗姆酒。2022年3月初,又有一个集装箱的朗姆酒成功抵达上海港口。截至2021年底,毛里求斯对北京出口额为37,088,012元,进口最多的本地特色商品是毛里求斯红糖。已完成按MCFTA规定的1.5万吨糖的初始配额,今年2022年将从毛里求斯进口2万吨糖。
2021年11月24日,中国驻毛里求斯使馆同毛经济发展局(EDB)共同举办“中非合作论坛助力中毛合作”线上主题研讨会。中国驻毛里求斯使馆大使朱立英、毛里求斯经济发展局主席拉姆尼亚尔、毛里求斯中资企业协会会长、中国银行毛里求斯子行行长李连宏等参加研讨会并发言,毛企业界代表近百人线上参会。企业界代表就中毛加强贸易、投资、金融等领域合作进行了深入探讨和交流。与会人员认为,中毛务实合作大有可为,将充分利用现在的有利条件,发挥各自优势,进一步拓展各领域合作。
在达喀尔举行的FOCAC会议的一项内容是贸易促进计划,“为了在未来3年内从非洲进口总额达到3000亿美元,中国将提供100亿美元的贸易资金支持非洲对中国的出口”。此外,在投资促进计划方面,“中国将鼓励中国企业在未来3年投资非洲不少于100亿美元,并将为中非民间投资的发展搭建平台。”
除此之外,毛里求斯被纳入旨在促进中非经贸合作的三年期项目“增强非洲对华出口能力伙伴关系”(PEECAC),该项目正在进行调整,以使毛里求斯成为其他选定非洲国家(埃塞俄比亚、肯尼亚、马达加斯加、莫桑比克、卢旺达、乌干达和赞比亚)之间的枢纽。
为此,从贸易促进的角度来看,我们期待着根据MCFTA,并通过湖南驻外之家,推广另外两种具有出口潜力的毛里求斯产品,促进毛里求斯在2022年的出口额增长。在投资促进方面,我们期待着与位于北京、上海、浙江、广东和山东省的外商投资企业协会一起组织多个研讨会和会议。
最后,以中非合作论坛,毛中自由贸易协定和PEECAC为引领,进一步推动毛企业发掘中国市场,同时为中国企业在毛并通过毛向非洲投资创造有利条件。
2022年4月15日是毛里求斯共和国和中华人民共和国建交50周年。过去半个世纪的特点是世界经济发生了巨大变化,作为一个国家,我们比以往任何时候都更加坚定地认为,我们不会被挑战打败。半个世纪以来,两国相互尊重、相互支持、相互主动经贸合作,树立了在非洲双赢经济与贸易合作关系的典范。毛里求斯愿与中国携手合作,落实两国富有远见的双边领导,应对任何严峻挑战。
为此,我们的团队将致力于在下一个50年继续深化两国经贸间的互利共赢,不断加强毛里求斯和中国业已形成的牢固友谊纽带。