从范围义到程度义

刘敏芝

摘 要 文章考察了“天下”等词的语义演变，进一步证明了汉语中存在从范围义到程度义的语义关联。在先秦汉语中，“天下”从语义实在的处所范围词演变为表示“某种性质程度最高”的程度义。这种语义演变与其所处定语位置有密切联系，也与“天下（之）NP”中NP的性质以及整个“天下（之）NP”的语法功能有关。这种语义关联一直延续到现代汉语中，“世界、宇宙”等的词义演变迹象是典型的例子。文章从认知角度分析了这一语义演变背后的动因。

关键词 “天下” 语义演变 范围义 程度义 语义关联

很多汉语研究学者发现，处所范围义与程度义之间存在较为密切的语义关联。李小军（2018）指出：强调整体性的“全”类总括范围副词与程度副词存在语义适应性，经历了“范围→程度”的演变。文章认为，范围到程度的演变，从结果来看属于隐喻，故而存在整齐的语义对应性：总括——高程度;从过程来看则属于转喻。赵军（2005）探求了“顶”由名词“头顶”义引申为泛指一切具有垂直高度的事物的最上部，最终虚化为一个表最高量的程度副词。王秀玲（2007）讨论了程度副词“分外”的来源及其发展，认为它从表示“本分/职分之外”的范围义词组词汇化并虚化产生了表示程度高的副词用法。此外，“极”也由表示“栋也”（《说文》），即房屋正中最高处的名词演变虚化为表程度高的副詞。前人的研究有力地证明了汉语中存在“处所范围→程度”的语义演变规律，本文则试图证明，定语位置上的“天下”等处所范围义名词也经历了这一语义演变，演变的途径和动因与上述词有所

不同。

一、 “天下”的语义演变

双音节形式“天下”，从语法结构来看，是“处所名词+方位词”，字面意义即“普天之下”，为偏正结构的处所词，泛指古人所认为的世界范围。《汉语大词典》释义为：“古时多指中国范围内的全部土地;全国。”是一个人文地理概念。“天下”成词很早，先秦时期就已经成为常用词。“天下”指华夏与四夷所居之地，即中原及其周边的地区和国家;也可以指天下之人。《老子·五十四章》：“修之于身，其德乃真;修之于家，其德乃余;修之于乡，其德乃长;修之于国，其德乃丰;修之于天下，其德乃普。”可知“天下”是天子统治的区域，是当时最大的政治区域范围，是人们所知范围内的全部土地。

从语法功能来看，“天下”[1]在句中可以做主语、宾语、定语，如：

（1） 乾元用九，天下治也。（《周易·乾》）

（2） 后稷封殖天下，今戎制之，不亦难乎？（《左传·昭公九年》）

（3） 夫三年之丧，天下之通丧也。（《论语·阳货》）

在主宾语位置上，“天下”的意义较为单纯，就是指“中国范围内的全部土地”。但是，在定语位置上，其意义渐渐发生了变化，由处所范围义发展出了程度义。我们先看《孟子》中的几个句子：

（4） （王良）天下之贱工也。……天下之良工也。（《滕文公下》）

（5） 居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道。（同上）

（6） 二老者，天下之大老也，而归之，是天下之父归之也。（《离娄上》）

杨伯峻（1960）《孟子译注》对这几个句子的翻译是：

（7） （王良）是个拙劣的驾车人。……（王良）是一个高明的驾车人呀！

（8） 住在天下最宽广的住宅里，站在天下最正确的位置，走着天下最光明的大路。

（9） 伯夷和太公两位老人，是天下最有声望的老人，都归于西伯，这等于天下的父亲归于西伯了。

例（4）中的“天下”一词，杨氏没有翻译;例（5）和例（6），则在“天下”之后加入了程度副词“最”。其实，例（4）也该照此理解：“天下最拙劣的驾车人”“天下最高明的驾

车人”。

这些句子中的“天下+之+NP”格式，“天下”处于表意义限定的定语位置，但其处所范围义限定并不凸显，整个格式凸显的是NP在某方面的程度达到最高等级。这种构式义是如何产生的呢？我们发现，一直到《左传》，“天下”一词都以单独做主语、宾语等句子成分为主，很少做定语。到了《论语》《孟子》中，“天下”做定语的句子多了起来，“天下（+之）+NP”强调NP在某方面“最”的程度义。这类例句有以下共同的语义和语法

特点：

①“天下（+之）+NP”的中心语NP为定中结构复合词或短语。

②“天下”指华夏与四夷所居之地的客观处所意义有所虚化，代表人们认知中一个最大的范围。

③“天下之NP”表示单数义。

④“天下之NP”在句中做谓语或宾语，尤以做判断句谓语为主。

我们调查了先秦和秦汉时期的30种文献，发现表最高程度义的“天下（+之）+NP”格式基本上都符合这4个特点。其他例句如：

（10） 夫轸，天下之辩士也。（《战国策·秦策一》）

（11） 武王问太公曰：“敌人围我，断我前后，绝我粮道，为之奈何？”太公曰：“此天下之困兵也，暴用之则胜，徐用之则败。”（《六韬·虎韬·疾战》）

（12） 犀首，天下之善将也，梁王之臣也，秦王欲得之与治天下。（《韩非子·外储说

右上》）

（13） 公输般，天下之巧工也，已为攻宋之械矣。（《吕氏春秋·爱类》）

（14） 始吾以君为天下之贤公子也，吾乃今然后知君非天下之贤公子也。（《战国策·赵

策三》）

以上“天下（之）NP”分别指（天下）“最雄辩的士”“最窘迫的军队”“最好的将”“最巧的工匠”“最贤德的公子”。

从中心语的结构特点来看，除了以上这种典型中心语之外，还有以下两类：

a. 中心语为“者”字短语“VP/AP者”。如：

（15） 夫传两喜两怒之言，天下之难者也。（《庄子·人间世》）

（16） 造父者，天下之善御者也，无舆马则无所见其能。羿者，天下之善射者也，无弓矢则无所见其巧。（《荀子·儒效》）

（17） 晏子，天下之贤者也;今去齐国，齐必侵矣。（《晏子春秋·内篇杂上》）

“天下之VP/AP者”意为（天下）“最VP/AP的人/事”。

b. 中心语为身份名词“杰、将、才、英、士”等。如：

（18） 古者桀纣长巨姣美，天下之杰也。（《荀子·非相》）

（19） 慎行此六术、五权、三至，而处之以恭敬无圹，夫是之谓天下之将，则通于神明矣。（《荀子·议兵》）

（20） 尧舜者，天下之英也;朱象者，天下之嵬，一时之琐也。（《荀子·正论》）

（21） 始以先生为庸人，吾乃今日而知先生为天下之士[2]。（《战国策·赵策三》）

例（18）王先谦《荀子集解》（1988）注：“倍万人曰杰”，“天下之杰”即“才智最超群的人”。例（19）王先谦注：“天下莫及之将”，即“最强的将领”。例（20）王先谦注：“郑康成注《礼记》云：‘英，谓俊选之尤者’”，“天下之英”即“最超群的人”;“天下之嵬”指“最险诈奸邪的人”;“天下之士”指“最杰出的士”。“天下+之+身份名词”意为在某种身份的人中是最强的。

这种“天下之N”多出现于判断句中做谓语，主语多为表人名词。在这种语境中，“天下”作为处所范围义，是冗余意义，因为所有的人和事物都在“天下”的范围内，这是不言而喻的。“天下”是古人已知的最大范围，当用“天下”来修饰名词，而这个名词本身表示“具有某种特征的人或事物”[3]时，就演变出了言外之意：“（在全天下范围内）具有某种特征的人中程度最高的人或事物”。因为中心语名词字面上并没有属性义，所以与中心语为偏正结构的“天下之NP”相比，这类中心语为单音节名词的“天下之N”中的“天下”，其程度义是最明显的，必不可少。

这种程度义可以用“至”这类表示最高程度义的副词来明确显现，“至”后一般是形容词：

（22） 非天下之至精，其孰能与于此？（《周易·系辞传上》）

（23） 夫乾，天下之至健也，德行恒易以知险;夫坤，天下之至顺也，德行恒简以知阻。（《周易·系辞传上》）

（24） 天下之至柔，驰骋天下之至坚。（《老子·四十三章》）

（25） 故此皆多骈旁枝之道，非天下之至正也。（《庄子·骈拇》）

（26） 今有马于此，如骥之状者，天下之至良也。（《韩非子·外储说右上》）

这种表达显性程度义的短语可以在句中做主语，如例（24）。但如果没有“至”，一般是不能做主语的，如：

（27） 天下之善人少而不善人多，则圣人之利天下也少而害天下也多。（《庄子·胠箧》）

这里的“天下之善人”在句中做主语，其中的“天下”是本义，并无程度义。

只有在特定的语境中，主语位置上的“天下之NP”才可以呈现出程度义：

（28） 一乡之善士斯友一乡之善士，一国之善士斯友一国之善士，天下之善士斯友天下之善士。（《孟子·万章下》）

这个句子中的“天下之善士”与“一乡之善士”“一国之善士”并列，“天下”从表面看有“中国范围内的全部土地”之义;但句中的“一乡、一国、天下”做定语，其实并非从处所范围角度来修饰中心语。杨伯峻《孟子譯注》的译文是：

一个乡村的优秀人才便和那一乡村的优秀人物交朋友，全国性的优秀人物便和全国性的优秀人物交朋友;天下性的优秀人物便和天下性的优秀人物交朋友。

在这个语境中，均隐含了程度义，“一个乡村最优秀的人才、全国最优秀的人才、全天下最优秀的人才”。下文的“一家/乡/国之人”在判断句中做谓语，也均隐含程度义，体现了处所范围词向程度义演变的典型语境：

（29） 道之所言者一也，而用之者异：有闻道而好为家者，一家之人也;有闻道而好为乡者，一乡之人也;有闻道而好为国者，一国之人也。（《管子·形势》）

“一家之人”，是一个家里最优秀的人才;“一乡之人”，是一个乡里最优秀的人才;“一国之人”，是一个国家最优秀的人才。

以上两个例子说明，不仅是“天下”一词，表示处所范围的名词“家、乡、国”处在定语位置时也有产生程度义的潜力。但因为“家、乡”用于这种语境的频率很低，所以没有演变出程度义。而“国”出现频率高，后来也发生了和“天下”类似的语义演变，详见

下文。

从汉代以来的古注中，我们可以看到，古人已经意识到定语位置上的“天下”蕴含有程度义，以上《荀子》《庄子》之注释均有所体现。又如《老子·二十九章》：

（30） 将欲取天下而为之，吾见其弗得已。夫天下神器也，非可为者也。（帛书《老子》甲

乙本）

“天下神器”为判断句，“天下”是判断句的主语。

（31） 将欲取天下而为之，吾见其不得已。天下神器，不可为也。（王弼本）河上公注：“欲为天下主也，欲以有为治民，我见其不得天道人心已明矣。天道恶烦浊，人心恶多欲。器，物也。人乃天下之神物也，神物好安静，不可以有为治。”（《老子·无为》）

高明（2004）《帛书老子校注》认为：“《老子》所谓‘器’指万物言，……人为万物之灵，故谓‘神器’。”因为“天下神器”后无“也”字，河上公把它理解为偏正结构，认为其义为人。所谓“天下之神物”“万物之灵”，都指“最有灵性的东西”。

在一众表示处所范围义的名词中，“天下”所表示的范围是最大的，用于定语位置的出现频率是最高的。表程度义的“天下”构成的“天下（之）NP”在句中主要做谓语。我们对《战国策》中的“天下（之）NP”（“天下”表示“最”）的句法功能进行了穷尽性调查，结果如表1所示：

从表1中可以看出，程度义“天下”组成的定中短语在句中主要做判断句谓语，偶尔做宾语，全部出自《燕策》，如：

（32） 丹之私计，愚以为诚得天下之勇士，使于秦，窥以重利，秦王贪其贽，必得所愿矣。（《燕策三》）

（33） 于是，太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人之匕首，取之百金，使工以药淬之，以试人，血濡缕，人无不立死者。（《燕策三》）

“天下之勇士”指天下最勇敢的勇士。从后文就可以看出来，燕太子丹要找的是一个人，而非很多人。“天下之利匕首”指“天下最锋利的匕首”。从后文也可以看出，太子最终找到了，就是“徐夫人之匕首”。“天下”做定语的两个名词性短语都是表示单数而非

复数。

以上主要考察的是先秦文献中“天下”一词的词义演变情况。其程度义在汉代以后继续使用，如：

（34） 且智伯亡无后，而其臣欲为报仇，此天下之贤人也。（《史记·刺客列传》）

（35） 臣之子，皆下材也，可告以良马，而不可告以天下之马[7]。（《淮南子·道应》）

（36） 建天下之鸣钟[8]，而撞之以挺，岂能发其声乎哉？（《说苑·善说》）

（37） 申胥，先王之忠臣，天下之健士也，胥殆不然乎哉！（《越绝书·越绝请籴内传》）

（38） 我自是天下男子，厌何预卿事而见唤邪？（《世说新语·假谲》）

（39） 天下要物，正有《战国策》。（《世说新语·谗险》）[9]

（40） 天下伤心处，劳劳送客亭。（《劳劳亭》）

（41） 越女天下白，鉴湖五月凉。（《壮游》）

这一意义主要在书面语中使用，在宋代以后的口语文献中不常见，而是常在“天下”后用“第一”等显性词语来表现最高程度义。如：

（42） 演公天下第一等宗师，何故舍而事远游？（《五灯会元》卷十九）

（43） 天下最高手你还要饶他先哩！（《二刻拍案惊奇》卷二）

（44） 那柳二爷竟别提起，真是天下头一件奇事。（《红楼梦》第六十七回）

我们认为，因为“天下”的程度义受到句法位置、搭配词语的形式、语义等的制约，是不自由的，而且其程度义所修饰的属性有时还需要听者、读者根据上下文添加（如“天下男子”），不符合省力原则，因此，“天下”的程度义逐渐衰落，而代之以显性表达。

综上所述，“天下”一词之所以从处所范围义演变为程度最高义，与它处于定语的语法位置紧密相关，同时还有两个语法条件：它所修饰的中心语一般是定中短语;“天下之NP”一般在句中做判断句谓语。在这种句法环境中，“天下”演变为表示程度最高的，语义指向定中结构中心语中的定语。以上过程说明，定语这一语法位置在词义演变中起着非常重要的作用。

二、 同类处所范围词的语义考察

与“天下”同义或类义的还有“四方、海内、宇内、国、天”等。

1. 四方

“四方”在先秦文献中经常单独做主语、宾语，也可以做定语。做定语时，表示“天下、各处”的处所义较强，意义比较实在，如：

（45） 四方之民，罔不祗畏。（《尚书·商书·金滕》）

（46） 受福无疆，四方之纲。（《诗经·大雅·假乐》）

（47） 若夏盟于鄫衍，秋而背之，成求而不违，四方诸侯其何以事君？（《左传·哀公七年》）

（48） 谨权量，审法度，修废官，四方之政行焉。（《论语·尧曰》）

“四方”本义指东南西北四个方向，词义引申泛化指“天下;各处”。由方向到处所，其语义特征中处所义始终较强，是一个名词。也可以做定语，做定语时，其所修饰的中心语以表人名词为主，“四方之N”一般是表示复数。与“天下”不同，“四方”做定语时所修饰的中心语一般是光杆名词而非定中短语，它始终没有发展出程度义。

2. 海内

“海内”指四海之内，即国境之内，全国，与“天下”同义。我们在北京大学中国语言学研究中心CCL古代汉语语料库（以下简称“CCL语料库”）中检索，先秦文献中处于定语位置上的“海内”数量很少，大约有12个，有“海内之地、海内之政、海内玉币、海内之情、海内之人、海内之民、海内之士、海内之国、海内之王、海内之智”等。中心语以表人名词为主，“海内之N”定中短语一般是复数名词，“海内”就是指“全国”，意义很实在。不过，我们也发现了其虚化的迹象：

（49） 韩子庐者，天下之疾犬也。东郭逡者，海内之狡兔也。（《戰国策·齐策三》）

“海内”做定语，修饰的中心语也是定中结构的名词性成分，“海内之狡兔”与“天下之疾犬”相对，后者指“（跑得）最快的狗”，前者显然指“最狡猾的兔子”。这样的意义是在这个特定语境中显现出来的，我们只发现了这一例。因为使用频率过低，“海内”始终没有像“天下”那样发展出程度义。

3. 宇内

“宇内”与“天下”同义，指全国，也可以指全国之人。考查CCL语料库，“宇内”共计435例，其中做定语的只有34例（先秦至汉代只有4例）。中心语有“物、众、士、干戈、推心、瑰奇、兵力、万物、异味、林泉”（以上定语中心语中间有“之”），“生灵、形骸、群生、大州、文臣、男色、法书、人才、公卿之府、缠足之俗、五大洲诸国、名胜、操觚之士”（以上定语中心语中间无“之”）。中心语可以是表人名词，也可以是表事物的。“宇内之N”定中短语一般是复数名词，“宇内”就是指“全国”，意义很实在。但我们也发现，明清以后，当“宇内”后的中心语为定中结构时，产生了程度义或者说等级义的苗头。如：

（50） 徐州吕梁，为宇内险道。（《万历野获编》卷十二）

（51） 若如湖州方伯之曾孙也者，则宇内罕闻之事，尚不必远虑至此。（《烟屿楼笔记》）

“宇内NP”指“国内最……的N”或者是“国家级的N”。但这种用法出现频率很低，没有形成固定的义位。

4. 国

“国”本义指国家，先秦时期指各个诸侯国。在定语位置上，“国”使用频率较高，产生了“国中最好的或最美的”的程度义[见《汉语大词典》（以下简称《汉大》）“国”第11个义项]，并且在这个意义上形成了“国士、国手、国色、国香”等双音词。

“国色”《汉大》释义为：“旧指姿容极美的女子。赞其容貌冠绝一国，故云。”准确地点出了其程度义和语源。例句如：

（52） 骊姬者，国色也。汉何休注：“其颜色一国之选。”（ 《公羊传·僖公十年》）

（53） 初，兵部尚书任瑰敕赐宫女二人，皆国色。（《野朝佥载》卷三）

“国色”一词最初也是用于判断句谓语位置上时“国”产生的程度义。

“国士”《汉大》收两个义项：①一国中才能最优秀的人物。②一国中最勇敢、有力量的人。“国”均含有程度义。如：

（54） 国士在，且厚，不可当也。（《左传·成公十六年》）

（55） 虽有国士之力，不能自举其身，非无力也，势不可也。（《荀子·子道》）

前一例为①义，后一例为②义。

“国手”指一国中某项技艺最为出众的人。如：

（56） 诗称国手徒为尔，命压人头不奈何。（《醉赠刘二十八使君》）

（57） 趁着春衫游上苑，要求国手教新音。（《循守临行出小鬟复用前韵》）

“国香”《汉大》释义为：“极言其香。谓其香甲于一国，故云。亦用以赞誉人的风采、

品行。”

（58） 以兰有国香，人服媚之如是。（《左传·宣公三年》）

（59） 都下名妓楚莲者，国香无及，每出，则蜂蝶相随慕其香。（《云仙杂记·蜂蝶慕香》）

这些“国×”因为是双音节形式，很容易凝固成词。在凝固成词之后，句中位置比较自由，不限于判断句谓语，这一点与“天下”不同。

《现代汉语词典》（以下简称《现汉》）第7版“国”义项③为“在一国内最好的”，例词为“国手、国色”，都非常准确。现代汉语中的“国×”双音词很丰富，据《现汉》，这类词的释义中明确使用了程度表述的，有“国剧、国球、国色、国手”。“国剧、国球”的释义中虽然没有用“最”这样的字眼，但从举例中可以看出，它们一般是单数义，所指是单一事物。与“国手”语义相对应的“国脚”，《现汉》第7版的释义为“指入选国家足球队的运动员”。这一释义并没有对应于“国手”中“……在国内数第一流的人”这类表述，说明其意义所指范围较窄。“国手”一词产生很早，至迟唐代就已使用[如例（56）]，表示“精通某种技能（如医道、棋艺等）在国内数第一流的人”，并一直沿用到现代汉语中。“国脚”一词产生较晚，《现汉》第7版释义为“指入选国家足球队的运动员”。表面看来并不含程度义，但实际上，“入选国家队”就已经隐含了“在国内数第一流”这样的程度等级

意义。

释义中没有明确使用程度表述，但词义中包含程度义的“国×”类词语，如：

国宝 ①国家的宝物：传世～。②比喻对国家有特殊贡献的人：这些老艺术家都是我们的～。

国花 国家把本国人民喜爱的花作为国家的象征，这种花叫作国花。

国色天香 原是赞美牡丹的话，后常用来称赞美女。也说天香国色。

“国宝”表示人，强调的不仅是其贡献的特殊性，也包括突出性、重大性这一程度义。

本国人民喜爱的花可能有很多种，但能作为国家象征的“国花”一般只能有一种。至于到底是哪一种，可能有争议，但是就词义来说，应该是表示单数义的。所以更准确的说法应该是：

国家把本国人民最喜爱的花作为国家的象征，这种花叫作国花。

“国色天香”的原意指牡丹，也是单数义。“用来称赞美女”的表述过于宽泛，因为并不是所有美女都可以用“国色天香”一词来指称。只有顶级美女，才称得上“国色天香”。类似的“天姿国色”的释义，则明确标明了程度义：

天姿国色 形容女子容貌非常美丽，也指容貌非常美丽的女子。

两相对比，显然这一释义更为准确。

5. 天

《现汉》“天”义项①为“天空”，是极大极高的处所范围义，由此可表抽象的等级或地位极高义，如“天价、天后、天团”等。《现汉》收了前两个词，释义分别为：

天价 指极高的价格（跟“地价”相对）。

天后 称在文艺、体育等某个领域中水平最高、最有影响的女性。

“天团”一词出现较晚，没有收入《现汉》。現在它的使用频率并不低，如“外交天团、主持人天团、医疗天团、偶像天团、女子天团、主播天团、配音天团”，甚至“爸爸天团”都多次见诸报端。

另外，现代汉语中，“世界、宇宙”也产生了相应的从处所范围义到程度/等级义的语义演变，可以用于命名世界上某种性质、特征程度最高的人或事物，如“世界之最”是指在全世界范围内最突出的某一人、事、物等，又如“世界知名企业、世界大师、宇宙直男、宇宙天团、宇宙房企”等。另外，表示处所范围义的“校、班、系”等词做定语，也可以用于命名：“校花/班花/系花”等，表示某一范围内最漂亮的女生。

三、 从处所范围义到程度义的语义演变

处所名词处于定语位置上，容易发生意义的引申。例如“天下”，当处于定语位置时，如果它所修饰的中心语包含某种性质（显性或隐性），就可能从处所范围义发展出程度义/等级义。因为“天下”在古人心目中是最大的范围，所以它表示程度或等级是最高的。这种意义固化之后，在直接修饰普通名词中心语时，慢慢产生了“某种性质特征程度最高的”的意义。这种用法一直沿用到现代汉语。与“天下”同义或类义的“四方、海内、宇内、国、天”，以及“世界、宇宙”，在定语位置上都已经产生或者有产生程度/等级义的迹象。我们认为，这种意义和用法的演变与其所处的定语位置密切相关。

“天下”一词的语义演变条件为：（1） “天下”做定语构成“天下（之）NP”;（2） 中心语NP具有某种显性特征;（3） “天下（之）NP”在句中做判断句谓语。判断句的主语一般是单数名词（或说话人看作一个整体的名词），这时“天下（之）NP”不能理解为复数意义，只能理解为单数。其隐含意义“某种范围内具有某种特征的程度最高”可以在高频率使用过程中析出，成为这个词的固定義位。“四方、海内、宇内”三个词与“天下”一样，都是双音词，在定语位置上，符合以上特征时，都具有产生程度义的潜在可能性。但是因为它们使用频率低，所以尽管在演变过程中出现了一些萌芽，但最终并没有产生这一

义项。

不是所有处所范围词都可以在定语位置上产生程度义。一般来说，处于处所范围等级序列中的处所词，尤其是表示较大范围的处所词比较容易产生程度义。因为这些词在人的认知中处于空间范围的顶层或上层，凸显度高，这一范围内具有最高等级或程度的人或事物容易受到人们的关注，出现频率高，意义才能固定下来。如“国、天”都是表示极大范围的词，由它们构成的大量定中式双音词，意义中都含有“极、最”等程度义。而与人们的日常生活关系较密切的“校、系、班”等，在某些特定组合上表示等级义，也与它们在一定范围内凸显度、关注度和使用频率高有关，组成的双音节形式符合汉语词汇特征，容易用来命名，因而成词并呈现程度等级义的。

附 注

[1] 研究方便起见，本文不讨论“天下之人”这一意义。

[2] “天下士”因使用频率高，后来凝固成词。《汉大》收为词条，释义为“才德非凡之士”，程度义成为其重要的语义特征。

[3] 这种特征义可以由定中结构复合词或短语中的“定语”部分显示出来（如“辩士/困兵/盛君/贤人”），也可以由“VP/AP者”中的“VP/AP”显示出来（如“难者/善御者/善射者/贤者”），也可以由义素中含有明确的、古人很熟悉的特征义显示出来（如“英/才/杰/将”）。

[4] “功能”指整个“天下（之）NP”短语在小句中的语法功能。

[5] 其中，18例是在“……（者），……也”判断句中做谓语，7例是在用“为”的判断句中位于“为”之后。

[6] 其中一例是用于“所谓”之后，是直接引语：子之所谓天下之明主者，何如者也？（《燕策一》）

[7] “天下之马”的中心语是普通光杆名词，说明表程度义的“天下”做定语时其中心语的种类有泛化的趋势。“天下之马”义为“天下最好的马”。

[8] “天下之鸣钟”义为“天下声音最响的钟”。挺，通“莛”，草茎。

[9] 张万起、刘尚慈（1998）《世说新语译注》将例（38）、例（39）分别译为“我本是天下一个男子汉”“天下最重要的书”，似不妥。“天下男子”用作判断句谓语，表单数;“天下”也表程度义，指最好的男子。我们调查了历代文献中的“天下男子”一语，绝大多数用作宾语（尤其是“赐”的宾语），少数用作主语，都是复数，指所有的男子。只有此例做判断句谓语，表示单数。