论《梁高僧传》的文献价值

王晓芳

摘 要：南朝梁代僧人慧皎所撰的《高僧传》，又称《梁高僧传》，记载了自东汉永平至梁代天监间著名僧人的传记。本书可誉为中国佛教史中僧传或僧史的典范。梁代以后，唐代道宣撰《续高僧传》，宋代赞宁等撰《宋高僧传》，明代如惺撰《大明高僧传》，其体例大致依据《梁高僧传》，合称《四朝高僧传》。可见《梁高僧傳》不仅是研究梁代佛教史的重要著作，更是是研究整个中国佛教史的重要材料，在历史、政治、文化等方面皆具有重要的史料价值。

关键词：慧皎;《梁高僧传》;史料价值

一、著书背景

慧皎，上虞人（今属浙江）。出家后，曾居住于会稽嘉祥寺。慧皎逝世于梁代末元帝承圣三年，即公元554年，世寿58岁。由此可知慧皎出生于齐建武四年，即公元497年。

慧皎撰写《高僧传》的原因，主要是对梁代僧人宝唱撰的《名僧传》的不满。在《高僧传》序言里，慧皎认为《名僧传》“或嫌以繁广，删减其事，而抗迹之奇，多所遗削”，故而撰著《高僧传》。

《高僧传》于梁天监十八年（公元519年）撰成，从后汉明帝永平十年（公元67年），到梁天监十八年（公元519年），共计453年，总共记录了257名高僧，另外有200余人被提起或带过。慧皎被誉为佛门第一史家，《高僧传》可称为中国佛教史中僧传或僧史的典范，梁代以后，唐代道宣撰《续高僧传》，宋代赞宁等撰《宋高僧传》，明代如惺撰《大明高僧传》，其体例大致依据《梁高僧传》，它们合称《四朝高僧传》。

二、《梁高僧传》的主旨、内容及版本

《高僧传》以“高僧”为名，有超绝尘世的含义。慧皎在自序里面认为：“前代所撰，多曰名僧，然名者实之宾也，若实行潜光，则高而不名;若寡德适时，则名而不高。名而不高，本非所纪，高而不名，则备今镂。故省名音，代以高字。”1这里，慧皎不仅说明了书名的由来，更体现了选僧着重于僧人的品性和学识的标准。所以此书实际上是一部汉魏六朝的高隐传，不单只是记录僧人的事迹。

《四库提要》卷一百四十五里称慧皎《高僧传》“分译经、义解两门”，并“分立十科”。十科，指的是译经、义解、神异、习禅、明律、亡身、诵经、兴福、经师、唱导。《高僧传》卷一、二、三为译经;卷四、五、六、七、八为义解;卷九、十为神异;卷十一为习禅、明律;卷十二为亡身、诵经;卷十三为兴福、经师、唱导;卷十四为序文、目录。译经科卷一到卷三记录译者35人;义解科卷四到卷八记录101人;神异科卷九到卷十记录20人;卷十一习禅科记录21人、明律科记录13人;卷十二亡身科记录11人、诵经科记录21人;卷十三兴福科记录14人、经师科记录11人、唱导科记录10人。每科末尾都附有评论，叙述其原由及经纬。

慧皎《高僧传》的版本以历代雕版大藏经最为常见，单刻本也都是由藏本翻刻，汤用彤先生的《高僧传》现代点校本，也是校雠各常见藏本。在各藏本中较早且较重要的是《碛砂藏》本、《赵城金藏》本、《高丽藏》本，以及《思溪藏》本等。近年来又陆续发现了数种日本古写经《高僧传》本。2《高僧传》的宋、元、明、清各代刻本，多著录梁慧皎《高僧传》为14卷，即分为前6卷、后8卷两帙。今天人们普遍采用16卷本《高僧传》，这最早见于清代《龙藏目录》，称《高僧传》“十四卷今作十六卷”。金陵刻经处版《高僧传初集》附有杨仁山《序》里面记录更为详细：“藏内《高僧传》凡有四部，此其一也。古本十四轴，今作十六卷，至梁天监中而止。”

三、《梁高僧传》的文献价值

首先，《梁高僧传》对佛教史研究具有重要的史料价值。

本书开创新体例，采用类传体，设立十科，成为其后僧传分类的原则与方法。每科之末，均有一篇总论，称“论曰”或“赞曰”，概述本科的重要意义。这类评论文章，成为佛教史的重要材料。慧皎《高僧传》撰成后，后世接续出版的僧史、僧传大多一脉相承，都是依其体例裁制。慧皎《高僧传》所叙述时间截止于梁天监年间;唐代道宣《续高僧传》，共40卷，记载到唐代贞观年间;宋代赞宁在此之后，又作《宋高僧传》，共30卷，记载到宋太宗端拱初。元代没有出僧传著作。到明代，僧人如惺将《宋高僧传》之后的南宋、元、明各代高僧辑录成集，作《明高僧传》，合6卷，这就是中国僧史、僧传的流脉，后来者无不以慧皎《高僧传》为圭臬。

《高僧传》所记载的史料，展现了东汉永平至梁代天监佛教在这一历史时期发展状况，在我们研究和解决佛教史中的一些重要问题的时候，《高僧传》无疑具有重要的参考价值。例如，“范蔚宗被杀，门有十二丧，无敢近者，释昙迁抽货衣物，为营葬送，《宋书》六九、《南史》三三《范传》皆不载，亦见于《高僧传》十三《迁传》”3。此外，汤用彤先生撰写《汉魏两晋南北朝佛教史》，主要依据的是《高僧传》，汤用彤对《高僧传》的研究，最重要的成果是对《高僧传》的校注。

其次，《梁高僧传》对文学研究具有重要的史料价值。

本书对研究汉魏六朝文学有多方面的作用。第一，它记载了佛教传入中国及佛经翻译文学的情况，例如卷二所载后秦僧人鸠摩罗什，他对翻译文字“由直译改为意译”的要求就常为后人所提及。第二，此书记载了许多文人和佛教僧侣的交往，以及他们受佛教影响的情况，例如支遁和孙绰、许询、王羲之等人的来往，以及慧远与谢灵运等人的关系。第三，是此书在记述一些僧侣事迹时，也写到了他们的文学活动，例如卷五竺道壹传，记载了帛道猷赠予他的诗：“连峰数千里，修林常平津。云过远山翳，风至梗荒榛。茅茨隐不见，鸡鸣知有人。闲步践其径，处处见遗薪。始知百代下，故有上皇民。”此诗写得清警流丽，而且可据此纠正《诗品》把帛道猷当作南齐人的错误。第四，“经师”部分记述佛教徒诵经声调问题，有研究者认为这与四声说的兴起有密切关系;“唱导”部分的总论叙述南朝佛教徒利用讲唱形式宣扬教义的情形，也经常被研究俗文学的学者引用。第五，书中还载有不少志怪小说及宗教故事，也常被唐代诗人当作典故使用。

再次，《梁高僧传》对政治史研究具有一定的史料价值。例如在《高僧传》卷九佛图澄传中记叙了许多十六国中后赵政权的事。此外，由于作者慧皎是南朝梁代人，其所撰《高僧传》中有关江南的记载比较详多，但是关于北方地区的记载比较简略。

参考文献

[1]梁慧皎著，汤用彤校注：《高僧传》，北京：中华书局出版社，1992年版，第525页。

[2]张雪松：《略论梁<高僧传>的编撰、版本及史料价值》，《国学学刊》，2019年第2期。

[3]陈垣：《中国佛教史籍概论》，上海：上海书店出版社，2005年版，第20页。