“父子登闱午子科”佳话

林晓文

古代士子凭借读书走上仕宦之途，向以参加科举取士为主要途径。彼时教育机制远非今朝可比，承担儿童启蒙教育的，多由私人设立的学塾完成。此类学塾在明清时期较为普遍，大抵由有钱人家开设，延聘西宾教授本族及庶出子弟。另有部分义学或义塾，则由地方或个人捐资设立，招收寒门子弟入学。因为机会难得，一般寒门子弟能辨字识数就已经不错了，很难有人可以通过童试进入县学继续深造，进而参加乡试、会试获取功名的机会。就是在这样的条件下，位于平和县崎岭乡的祥和楼，却在清朝乾隆年间演绎了一段曾天凤、曾文粹“父子登闱午子科”的佳话，震撼了当时的平和全县，一时广为传诵。

清道光版《平和县志》载，曾天凤，乾隆甲午科举人。又据《武城平和曾氏族谱》记载，曾天凤“静选三子，名便，字冲云，号桐轩，乡进士、大桃知县，例赠文林郎”。循谱查证可知，曾天凤生于清雍正戊申年（1728），卒于清嘉庆康申年（1800），享寿73岁，为武城曾氏70派、平和曾氏第14世公。曾天凤好读诗书，博通经文，为当时平和县精通古文诗赋的四大才子之一，参加乡试得中清乾隆三十九年（1774）甲午科五经中式五十一名举人。

曾天凤育有五子，第三子曾文粹，字肖玉，号润斋，生于清乾隆壬申年（1752），卒于清道光壬辰年（1832），享寿81岁。曾文粹才学更胜乃父，28岁得中清乾隆五十四年（1780）庚子科五经中式举人，与曾天凤中举仅时隔六载。这在“万般皆下品，唯有读书高”的年代，无疑产生了不小的轰动效应，一时荣誉加身，风光无限。

据曾氏家族史料记载，曾天凤父子不但读书有成，更因“善于料理先业，课子孙，家道丰享”，名、利双收之际，乃于清乾隆甲辰年（1784）在崎岭天湖堂山后觅得风水宝地，举资修建规模浩大的圆形双环土楼“祥和楼”。工程历时三载，至清乾隆丁未年落成之时，工于书法的曾文粹挥毫题下楼名，待欲撰写楼联，曾天凤上前阻止说：“仙人曾托梦于我说，祥和楼气象端严，楼联须本邑状元之才方可题写。”状元之才可遇而不可求，放眼漳州本邑，古今也仅得长泰林震一人，故而祥和楼之楼门两侧石柱始终留白，迄今未能镌刻楼联。

因曾天凤为甲午科举人，曾文粹为庚子科举人，两科各取“午”“子”一字，故而有了“父子登闱午子科”之佳话（另，曾天凤五子、文粹之弟文锐亦学有所成，取得“岁进士”之名份；文锐之子麟祥更于清同治六年受闽浙总督左宗棠保奏而“恩授五品衔”，此为题外话）。往前追溯，曾天凤先祖、平和曾氏七世公曾璋（字德尚，号石溪，人称“石溪公”，向一代大儒王守仁倡设平和县的曾敦立之孙），因屡次“平贼寇有功”，曾任南京兵马司指挥使之职，后转任广东肇庆府通判、广州知事诸职，官至五品。因此典故，后人赠予祥和楼一副对联曰：“祖宗拜爵二千石，父子登闱午子科”，以兹颂扬祖辈功德（注：“二千石”为汉官秩名，又为郡守的通称，汉郡守俸禄为两千石，即月俸百二十斛）。此联如今犹悬于祥和楼内中厅正堂。

科举之途难于上青天，纵使士子如过江之鲫般挤破了头，真正能鱼跃龙门者也是凤毛麟角，难怪《儒林外史》之范进中举，竟然得了失心疯。然而得中举人，充其量也只是一只脚迈进了仕途之门，并不代表就能真正为官。曾天凤、曾文粹父子中举之后，曾先后参加六年一度的“大挑”选拔，曾天凤因体貌魁伟被录为一等“大挑知县”。另据《曾氏族谱》记载，曾文粹中举之后，也曾获得过出任县令的机会，但他“以入官作吏所苦，惟明辞不赴命”，后因“宪召殷勤”，勉强于清道光四年赴任南安教谕一职，至清道光九年离任，已是78岁高龄。曾天凤、曾文粹父子不但才智過人，为人处世兼具仁爱大义，持己待人堪为儒林风范；曾文粹于南安教谕任上，更博得“桃李春风”之美名。