美洲的龙舌兰

野行veve

3年前，我在墨西哥旅行，第一次见到这种植物，以为它是长得特别大的芦荟。路边到处都是这种植物，大大的叶子向外伸展，看上去既狂野又有些可爱。后来，我在品尝墨西哥国酒——龙舌兰酒时，当地人指着一丛“大芦荟”告诉我，龙舌兰酒就是以这种植物为原料制成的，这种植物叫龙舌兰。

得知它叫龙舌兰后，好奇的我立刻查阅了资料。龙舌兰被当地人称为agave，原产于美洲热带地区。龙舌兰叶呈莲座式排列，大型，肉质，中部宽15-20厘米，基部宽10-12厘米，边缘有疏刺，顶端有硬尖刺，刺呈暗褐色。网锥花序长达12米，多分枝，花呈黄绿色。我一开始见到它的中间部分，还以为那儿长了一个大菠萝呢。

除了可以当制酒原料，龍舌兰还有一个让我意想不到的用途。我在秘鲁南部的库斯科旅行的时候，跟青年旅社的老板聊天，他告诉我青年旅社院子里的晾衣绳竟然也是龙舌兰做的。

“吃货们”肯定要问，龙舌兰可以吃吗？

当然可以！龙舌兰作为食物资源在中美洲至少已有9000年的历史。人们一般以龙舌兰茎或叶子基部柔软的含淀粉的白色分生组织为食，还吃龙舌兰的表皮。在墨西哥东北部，龙舌兰的叶子被用来喂猪和羊。

其实，中国华南及西南各省区已经引种这种植物，龙舌兰在红河、怒江、金沙江等地区均能开花、结果。小朋友们，你们在这些地方旅行的时候，可以观察身边有没有长得像大芦荟的龙舌兰。