“争执不下”与“礼让不迭”

宋桂奇 周继红

顺治年间，尚可喜获封“平南王”，皇太后特赐了一件薰貂领花绸锦袍，表彰尚母的养育之功。

可是，尚可喜为二房所生、大房所养，锦袍到底给哪位母亲呢？就在他左右为难时，两位母亲已听到风声，不请自到。只听生母说：“儿子是我亲生的，锦袍当然要归我！”可养母说：“我可养育了他十几年，难道不该得到锦袍吗？”

尚可喜不能也不敢得罪其中任何一位，经过一番思考，他说：“锦袍只有一件，孩儿也不知道该给谁，我能想到的，就只有退还锦袍并说明原因了。”

見两位母亲都不说话，尚可喜就叫来幕僚草拟奏章。幕僚憨厚，据实上奏，交代完家庭背景，就说生母、养母对锦袍“争执不下”，无奈只好送还。尚可喜看了皱眉说：“如果皇太后知晓我两位母亲为锦袍‘争执不下，会作何感想？”思虑片刻后，他将“争执不下”改成了“礼让不迭”。

这一化丑为美的改动，效果非凡。皇太后看过奏章说：“两位母亲如此贤德，难怪尚可喜能出人头地！”于是她又赐了一件锦袍。

要平息两位母亲的纷争，最好的办法就是再有一件锦袍。尚可喜借退还之名，行索求之实，改“争执不下”为“礼让不迭”，变家丑为母德，终使难题迎刃而解。