1英镑和1万英镑

王伟

1859年，47岁的狄更斯推出了长篇历史小说《双城记》，吸引伦敦各大出版商纷至沓来洽购版权。底气十足的狄更斯开出了1万英镑的价码，这在当时堪称天文数字，毕竟，同类小说版税行情只有几百英镑，即便大牌作家的小说版税也不会超过2000英镑。

面对出版商的压价，狄更斯坚决不让步。有个出版商拍了拍《双城记》的手稿，不无讥讽地叫嚷着：“这部小说翻来覆去也就26个字母，我看不出有什么特别之处。我只需花上1英镑，就能让家庭教師教我3个孩子学会这些字母。”

狄更斯冷笑了一声：“嗯，你说得对，这26个字母我也只卖1英镑，至于26个字母怎么排列组合，我要卖9999英镑。”

出版商顿时哑口无言，只得乖乖买下版权。事后证明，《双城记》是狄更斯暮年的巅峰之作，在世界文学名著中居有一席之地，至今深受各国读者喜爱，1万英镑版税确实物有所值。

1英镑和1万英镑，这就是无知和大师的区别。

（编辑/北原）endprint