把你的胸腔寄过来吧

唐效英

闲心闲情

1869年，德国物理学家威廉·康拉德·伦琴偶然发现了X射线与治疗人体疾病的关系，并取得了很大的成功，结果引发了很多科学家的嫉妒，包括当时比伦琴更年长也更知名的科学家舒贝在内，很多人评判伦琴是个“不务实的家伙”，因为X射线不是一个可见的东西。

有一天，舒贝满怀醋意地故意给伦琴写信刁难他说：“伦琴先生，我的胸中残留着一颗子弹，需要用你的X射线来治疗，请你邮寄你的X射线给我吧，另外写一份使用说明书一起寄给我，我相信你不会拿不出来的，我们都知道，你是一个务实的科学家。”伦琴收到这封信后一看就知道了，这是舒贝在为自己设局呢，对方的意思很明显：如果你不把X射线邮寄过来，那就代表着你确实是个不务实的家伙，因为只有虚幻的东西才没办法邮寄。

伦琴顿时陷入了两难之中，要寄吧，这X射线还真不是一个可以邮寄的东西，但如果自己对这封信置之不理，那么舒贝就会笑自己缺乏应对的底气和能力；如果写信对舒贝细细解说X射线的理论，恐怕也不会得到舒贝的尊重与理解，写得再详细也是白搭，到底怎么辦才好呢？伦琴再三思虑后终于有了办法，他根据舒贝的信件内容写了一封“针锋相对”的回信，他在信中说：“实在对不起，舒贝先生，现在我手头的X射线刚好用光了，而且射线太长，真的没办法邮寄，这样吧，你把你的胸腔邮寄过来吧，我帮你检查检查，我知道你是一个比我更务实的科学家，你一定不会拿不出你的胸腔吧？”

舒贝收到伦琴的回信后，脸顿时红了，他本想给伦琴将一军，没想到却反过来被伦琴将别人一军，使自己落进了一个难堪的局面里。不过也正因如此，舒贝反而被伦琴的智慧所折服了，多年后，舒贝不仅称赞伦琴是一个改革人类命运的科学家，还是一个优秀的语言学家。

周湘泉摘自《传奇传记文学选刊》