“破万卷”是读了多少书？

当我们形容一个人读书很多、学识渊博的时候，会很自然地用“读书破万卷”这句俗语。那么，古人的“万卷”究竟有多少书呢？

“读书破万卷”中的“卷”字指书籍的册本或篇章，如果仅仅以数量而言，这个数目的确不少，而实际上，万卷书并没多少内容。因为卷本指串起来的竹简，古人一卷书的篇幅，相当于现在的一章。一个人从7岁起每天读三卷书，不到20岁就能读万卷书。以《四库全书》的标准为平均值，每卷12 500字，万卷即12 500万字。现在的流行读物通常是每本12万字，万卷也就相当于现在的1000本书。 （摘自《百科知识》）