数学写真

吴长顺

这是？对，这是一枚邮票。它是中国澳门发行的幻方邮票中的一枚（本套邮票于2014年底首次发行，有三枚在2015年发行）。它的图案怎么看起来那么眼熟呢？这是一种几何幻方，发明它的正是业余数学家李·萨罗斯。

李·萨罗斯于1944年在英国出生，1970年移居到荷兰的奈梅亨，在那里他作为一名电子工程师受雇于奈梅亨大学，一直到2009年退休。

李·萨罗斯对趣味数学很感兴趣，他潜心研究趣味数学并收获甚丰，最终成了“幻方理论”的专家。他提出了与众不同的幻方理论，最著名的当数“字母幻方”理论和“几何幻方”理论。

萨罗斯对于爱德华·卢卡斯创造出来用于解构每一个3×3幻方（当中包含洛书、中国古代幻方）特征的公式都非常感兴趣，他推测公式背后可能隐藏着一些更有趣的东西。在1977年，他发表了一篇论文，证实了所有3阶幻方均和几何幻方有所关联。接着，他更进一步地试图把几何形式作为变量放进原本只是放数字的卢卡斯公式中，这个出人意料的做法令他发现了几何幻方，从此传统的数字幻方被视为一种一维的几何幻方。endprint