美国的世族统治究竟有多么严重

近日，希拉里·克林顿正式宣布竞选2016年总统之位。而2016年美国总统大选最可能出现的对阵情况是杰布·布什对希拉里·克林顿。

两个家庭以这种方式把持美国总统职位，这使许多美国人感到不安。无论你是否喜欢两位候选人中的任何一位，你总会觉得哪里出了问题——这是布什家族与克林顿家族的第二次对垒，也是对美国自诩的“民主式选贤任能”模式的嘲讽。

裙带关系给美国带来的问题到底有多严重？或许科学数据能帮助我们了解这个答案——实际上，数据显示，美国的裙带问题已经混乱失控。

让我们先从总统开始。在婴儿潮时期，美国历任总统共生育有十三个儿子，其中一位自己也当上了总统——如果杰布·布什当选，他将是第二位。在全美国约3700万名未能出生于总统之家的婴儿潮男性中，有两人曾入主白宫。2001年出任总统的乔治·沃克·布什或许是一个异数，但他的上台意味着，在我们的时代，总统的儿子成为总统的几率比同龄人大约高140万倍。

显然，光看总统样本容量太小。我们可以计算一下其他政府官职“子承父业”的概率。州长们的儿子太多，很难确保数据不存在缺漏。所以我们假设州长们按照平均生育率繁衍后代。这意味着婴儿潮时期有250名男性后代出生在州长之家。其中五位后来也成为了一州之长，概率是1/50——这个几率比普通美国人高出6000倍。使用同样的方法，我们发现参议员子承父业的机会比普通美国婴儿潮男性高出8500倍。

有证据显示，父辈从政给子女创造的优势越来越大。小布什的当选终结了美国此前171年来总统后人不再出任总统的历史（注：1829年卸任的美国第21任总统的约翰·昆西·亚当斯是第2任总统约翰·亚当斯的长子）。从2003年到2006年，参议员子女进入参议院的比例达到历史最高的6%。

这种优势是选举政治中独有的吗？抑或不管来自哪个领域的成功人士，都会将自己的基因和许多其他东西一起传递给子女。不同领域是否呈现出类似的家族传承规律？通过研究有学者发现，几乎在每个领域，拥有一名成功的父亲都将使你获得巨大成功的几率提升，但这种优势在金字塔顶端的政治世家体现得尤其明显。拿布什家族与其他领域的成功家族作比较，相当能说明问题。

任何一个现代家族仅凭才干，都不可能像布什家族主导政治那样主宰任何一个领域。或许美式足球世家曼宁家族是最接近布什家族的例子。不过，虽然佩顿·曼宁和伊莱·曼宁都曾捧起过超级碗，但他们的父亲阿奇·曼宁在美式足球界却远远够不上“总统”地位。

放眼世界，单凭成绩论英雄的话，父子在同一领域取得伟大成就的当属尼尔斯·玻尔和他的儿子奥格·玻尔，他们都获得了诺贝尔物理学奖。但是，无论是玻尔家族还是曼宁家族，都没有在各自领域取得布什家族那样的统治地位。

在人类历史上，父位子袭的现象屡见不鲜。但是，大数据不但使我们能够拿当代美国和其他国家或其他时代作比较，还能让我们清楚地看到不同领域里的世家到底占据怎样的主导地位，以及什么才是真正的任人唯贤。通过大数据，我们可以得出结论，美国的裙带关系已经非常严重。那么问题来了：为什么现代的美国还能容忍政治世家拥有如此巨大的特权？

（摘自《参考消息》）