“台风”战斗机的关键时刻

装备了主动电子扫描阵列（AESA）雷达的“台风”战斗机按照计划将在2014年晚些时候实现首次飞行，标志着开发过程进入了一个关键时刻。

意大利的塞莱克斯公司（Selex）是参与欧洲雷达联合体升级“台风”战斗机雷达为AESA雷达的合作伙伴之一，该公司确信能够通过验证飞行来说服包括英国、德国、意大利和西班牙在内的4个合作伙伴国家在今年夏天（可能就是在范堡罗航展期间）签署雷达的研发合同。工业部门多年以来投入资金为这种双发战斗机开发至关重要的新型雷达，使之有希望在出口竞争中胜出。如果顺利签署为开发合同，就会让他们结束3年多的等待。在那些等待的日子里，参与合作的各个伙伴国家都在犹豫不定，“台风”战斗机的出口基本停滞。欧洲雷达联合体的董事长安德鲁·考德里说，今年对于欧洲雷达联合体来说是至关重要的，希望看到4个国家能够签署AESA雷达的开发合同。

欧洲雷达联合体由意大利的塞莱克斯公司牵头，还包括空中客车公司和西班牙的英德拉公司（Indra），“台风”战斗机上已经装备的“捕获者”（Captor）机械扫描雷达就是这些公司制造的。

今年2月份，英国BAE系统公司试飞了1架代号为IPA5的改装“台风”战斗机，该机安装了1部无功能的AESA雷达。该雷达用于检验新型雷达传感器的重量、体积和线缆连接。欧洲战斗机联合体的一位发言人说，IPA5飞机的结构和机上的各个系统都进行了重大升级，以便支持AESA雷达的开发计划。

据BAE系统公司的一位发言人说，装备功能型AESA雷达的飞机将在2014年年底实现首飞，这就意味着计划又有所拖延。2013年11月份，欧洲航空防务与航天集团曾经宣布，计划“捕获者-E”雷达与IPA5飞机进行最后整合的时间安排在2014年春季。如果新型雷达开发合同在今年年中签署的话，首飞就在合同签署之后再进行了。考德里说，4个合作伙伴国家签署的合同会涵盖从AESA雷达开发启动以来工业部门预付的部分开发成本。

塞莱克斯公司是意大利芬梅卡尼卡集团旗下的一家跨国公司。该公司在参与4国联合开发AESA雷达的同时，还根据与英国签署的一份单独合同，按照英国的要求，开展了专门的AESA雷达开发工作。据该公司的高级副总裁莫里森说，即使4个国家在今年夏季签署了开发合同，专门的AESA雷达开发工作可能也会继续进行。4国共同进行的雷达开发工作只是涵盖了英国空军所希望开展工作中的大约80%。

“捕获者-E”雷达与美国的AESA雷达明显的不同点是，“捕获者-E”雷达安装在一个叫做“再定位装置”（repositioner）的活动底盘上，从而扫描范围达到了100°，而美国的AESA雷达则是安装在固定的平面上，固定的好处是维护工作量少。不过莫里森说，“捕获者-E”雷达中的再定位装置并不需要经常维护。再定位装置与机械扫描雷达不同，其运动是和缓而有节奏的，因此所要求的维护工作量并不大。

“捕获者-E”雷达包含大约1500个发射/接收模块。莫里森说，“台风”战斗机的头部比法国的“阵风”战斗机要大一些，因此可以容纳更大的扫描阵列，也就具有更远的作用距离。 “阵风”战斗机也有优势，它的雷达是现成的。2012年2月，泰利斯公司将生产的首批RBE2型 AESA雷达交付“阵风”战斗机制造商达索公司。同年10月，达索公司和泰利斯公司就完成了法国的“阵风C137”战斗机的交付工作，使之成为欧洲的第1款装备了AESA雷达的战斗机。虽然泰利斯公司的AESA雷达也是固定的底板，但是公司说雷达的前端必须每10年进行一次维修。

要是届时塞莱克斯公司还未等到欧洲战斗机联合体的伙伴们开绿灯放行的话，公司就会迅速转向去交付欧洲的第3款AESA雷达，这种使用大约1000个发射接收模块的AESA雷达将交付给瑞典，安装在单发的“鹰狮”战斗机上。去年12月18日，瑞典政府与萨伯公司签署了1份将60架“鹰狮C”战斗机改装成标准的E型战斗机的协议，随后就与塞莱克斯公司签署了1份提供60部AESA雷达的合同。，如果瑞士决定订购“鹰狮E”战斗机的话，也就会另外订购22部同型AESA雷达。可供试飞的型号很快就会交付。endprint