熟能生巧：是精熟，不是烂熟

张奠宙

“熟能生巧”是人人皆知的中国教育古训，将它翻译成英文是“Practice make perfect”，但西方的教育家不能接受.事实上，无论是赫尔巴特、凯洛夫，还是杜威、布鲁纳，都没有类似的说法。这样一来，晚近以来的教育改革，也不再有“熟能生巧”的容身之地.尤其是熟能生巧一旦和应试教育结合，便成为无休止地进行演练的同义词，为人所诟病，成为讨伐的对象.

然而，在中国享有最高声誉的几位学术大师，却是“熟能生巧”的积极倡导者.

杨振宁在清华大学给本科生讲《基础物理》时，要求学生“对于基本概念的理解要变为直觉”.理解要达到“直觉”的程度，是指能够不假思索地做出判断.这是对“熟能生巧”的一种现代诠释.（见2004年9月17日《文汇报》的报道）

2004年11月11日，数学大师陈省身接受中央电视台记者李小萌的采访.面对成功，陈省身说他只是熟能生巧而己。他进一步阐述说：“所有这些东西一定要做得多了，比较熟练了，就会对于它的奥妙有了解。有些工作一定要重复，才能够精，才能够创新，才能做新的东西.”这里点到做数学研究要“熟”，才能“精”.

华罗庚先生说，最主要的就是要“熟能生巧”.搞任何东西都要熟，熟了才能有所发明和发现.但是我这里所说的熟，并不是要大家死背定理和公式，或死记人家现成的结论.熟的不一定会背，背不一定就熟.如果有人拿过去读过的书来念十遍二十遍，却不能深刻地理解和运用，那我说这不叫熟，这是念经.熟，是要掌握你所研究的学科的主要环节，要懂得前人是怎样思考和发明这些东西的.华先生又说，要真正打好基础，有两个必经的过程，即“由薄到厚”和“由厚到薄”.

总之，华罗庚先生要我们做到精熟，而不是背熟.他告诉我们读书“由薄到厚”是“熟”的过程，必须把每一个细节都弄清楚.而“由厚到薄”是消化、提炼的过程，那就是生巧了.

听说有这样的概括：

中国教育：“练习、练习、练习”，熟能生巧，懂不懂不知道.

西方教育：“理解、理解、理解”，懂了就好，熟不熟不重要.

把熟能生巧和“懂”对立起来，就将它异化和丑化了.我们所说的熟，是精熟，不是烂熟，精熟是理解之路。只讲理解，不问熟练，也是不行的.