悬崖上的杀手

林文

《读者》走过32年，沉淀了许多华章，至今读来依然耐人寻味。我们在此回放这些经典之作，也是希望曾经点亮过读者的火烛，依然能点亮我们今天的读者。这篇《悬崖上的杀手》曾刊载在《读者》1993年第5期。

“出什么事了，爸爸？”男孩被什么声音弄醒了，问道。他跑出屋去，看见他爸爸手握猎枪正站在台阶上。

“孩子，是dingo，一定是它一直在杀我们的羊。”

夜晚的寂静被dingo——一种澳大利亚野狗又长又尖的嚎叫声划破了。嚎叫声是从离屋子大约1/4千米远的悬崖上传来的。

孩子的父亲举起猎枪，朝悬崖的方向开了几枪。“这应该把它吓跑了。”他说。

第二天早晨，孩子骑马出去，沿着石崖一边慢慢骑着，一边寻找着野狗的足迹。突然，他发现了它，它正平躺在从峭壁上伸长出去的一棵树的分枝上。它一定是在夜晚的追逐中从悬崖边跌下来的，当它摔下来时一定掉在分枝上，树下是60米深的悬崖，这只野狗被逮住了，男孩跑回去告诉他的父亲。

“爸爸，你打算开枪打死它吗？”当他们返回悬崖时，男孩问道。

“我想如此，它在那儿只会饿死。”他举起步枪瞄准，男孩等待着射击声——但枪声没有响起来，他爸爸已把枪放下了。

“你打算打死它吗？”男孩问道。

“现在不，儿子。”

“你打算放了它吗？”

“儿子，如果我可以帮助它的话，我不会放的。”

“那你干吗不开枪打死它？”

“似乎不公平。”

第二天，他们骑马外出，野狗还在那儿。它似乎在测算树和悬崖顶的距离——也许它会跳上去。男孩的爸爸仍没有开枪。

到第三天，野狗看上去又瘦又弱。男孩的爸爸几乎伤感地慢慢举起猎枪，他射击了。男孩首先看看地面，期待着看到野狗的尸体。当他发现地上什么也没有后，他抬头朝树上望去。

野狗还在那儿，他爸爸以前从未在这么容易的射击中失手过。

受到惊吓的野狗望着地面，然后挪回了它的两条腿。

“爸爸，看，它要跳了，快，开枪！”

突然，野狗一跃而起。男孩看着，等着它摔到地上。相反，他看到它停在悬崖的一处岩石上，并在滑动的岩石上疯狂地挣扎着，它的后腿在往上踢。

“爸爸，快，”男孩催促道，“否则它要跑了。”

他爸爸并没有动。

野狗勉强地爬上悬崖顶。他爸爸仍没有举起枪。野狗沿着悬崖边跑远了——慢慢地跑出了视线。

“你放了它。”男孩叫道。

“是的，我放了它。”他爸爸回答道。

“为什么？”

“我猜想我的心肠变软了。”

“但让一只野狗跑了！在它吃了所有的羊之后！”

他爸爸望着在微风中摇动的空荡荡的树感慨道：“儿子，有些事人们似乎就是不能那么做。”