蔡元培的造假与护假

文 _ 马少华

1940年3月5日，蔡元培在香港病逝。在追悼会上，各界名流赠送的挽联数不胜数，其中有两副挽联很引人注目，一副是时任北京大学校长蒋梦麟的大德垂后世，中国一完人 ，另一副是国民党元老吴稚晖的 平生无缺德，举世失完人。

确实，在民国浩如烟海的文人、政客当中，能称得上 完人 的，也只有蔡元培先生了。

不过，在蔡元培堪称完美的一生中，却发生过一次造假和一次护假的污点，这是怎么回事呢？

造假

1916年12月26日，蔡元培被教育部任命为北京大学校长，开始整顿改革北京大学。在最重要的北大文科学长的职位上，蔡元培相中的人选是当时的风云人物陈独秀。

不过，按照教育部的规定，担任这一职位必须有一定的学历，并有一定的教育经验。这两个条件陈独秀都不具备。但这并没有难倒重才的蔡元培。

半个月后，即1917年1月11日，蔡元培正式向教育部发出申请，力荐陈独秀出任北京大学文科学长。在陈独秀的简历中，有这样的介绍：陈独秀，安徽怀宁县人，日本东京大学毕业，曾任芜湖安徽公学教务长、安徽高等学校校长。刚过两天，即1月13日，教育部即批准了这份申请，又过了两天，陈独秀正式上任。效率之高，让人瞠目。

后经人考证，蔡元培给陈独秀写的这份简历属于很严重的造假，陈独秀虽然去过日本留学，但并没有就读日本著名的 东京大学 ，后面的 芜湖安徽公学教务长、安徽高等学校校长 也都是子虚乌有。

看起来，蔡元培未免有点不地道，不过，要是回到当时的历史背景下，这次的造假事件就不那么难理解了。

当时的北京大学以因循守旧闻名，官僚作风非常严重，极不利于学术研究，要想改变这种状态，就必须聘请有思想、有魄力的人来主持，而陈独秀正是最合适的人选。

关于这次造假事件，在我已知的历史资料中，蔡元培并未对此作出解释，但其原因已经很明显了，即唯才是举，绝不因学历、身份、年龄、思想流派而否定一个人的才华！

在蔡元培这种思想的影响下，整个北大，甚至整个学术界，都在奉行这样的用人原则，像闻一多、钱钟书，数学考了没几分照样能进清华，还有更牛的梁漱溟，报考北大没考上，却因一篇《究元决疑论》转眼就被聘为北大讲师。在当时，这样的例子太多了。

护假

除了这次 造假 事件，在蔡元培晚年，又发生了一次 护假 事件，更可见他爱才、惜才的赤子之心。

到了晚年，蔡元培退出官场，去了香港养病。因为他的巨大声望，很多人都请他写推荐信，而蔡元培也乐此不疲，几乎有求必应。

一次，一位素不相识的年轻人从重庆寄来一封信，说自己是北京大学的学生，毕业后回到重庆，找不到合适的工作，希望老校长能帮自己写封推荐信，以实现人生价值。

蔡元培看完信，二话不说，当即为这位素未谋面的年轻人写了一封热情洋溢的推荐信，寄给了一家相熟的公司。

没想到的是，过了几天，这家公司的负责人来信说，蔡先生推荐的这位年轻人的毕业证书是假的，也根本不是北京大学的学生，并劝蔡先生以后要注意甄别，以免坏了自己的名声。

显然，这位年轻人是利用蔡老先生乐于助人、有求必应的特点，骗了他一回。但是，蔡元培并没有生气，而是立即回信给这家公司的负责人说，不要在意他是不是北大的学生，而要看他是不是个人才。如果他真的是北大毕业却没有真才实学，那也不能用；如果他不是北大毕业却有很好的才华，那为什么不用呢？并劝这位负责人说，现在正当乱世，年轻人找不到门路，难免会走一些旁门左道，但并不妨碍他真正为国效力，千万不要因为这次事件而贸然拒绝他。

在蔡元培病重时，很多老朋友来看他，他对他们经常说的一句话是：希望在中年人和青年人身上，为这些人挺身请命，披荆斩棘，是我们这些老年人的义务！劝老朋友们不要过多爱惜自己的名誉、身份，多为年轻人提供机会，才是国家富强之道。

看到这儿，大家可能也明白了，所谓 完人 ，并非指自身的道德完美，而是能为他人谋福利，即使弄得自己一身泥，也在所不惜。只有这样的人，才能称得上 完人。