“匕首”考释

薛　培

摘要：“匕”在现代汉语中的解释是“匕，<书>，匕首”。匕首是一种尖而薄的冷兵器，但在古代汉语中，“匕”最初用来指一种取饭用具，类似我们今天使用的羹匙。现代汉语中的“匕首”之“匕”与古代“饭匕”之“匕”是否有联系呢?本文试从“匕”的本义入手，结合饭匕、匕首的形状与性质，对“匕首”一词的形成发展做一解释。

关键词：匕饭匕牲匕匕首

“匕”是贯穿古文献始终的一个常用词。但古代之“匕”意，在今天的用语中已不多见。古代汉语中，“匕”主要用来指取食用的器具，类似现代用的羹匙。匙，在当时称为“匕”和“栖”。《说文·匕部》云：“匕，亦所以用匕取饭，一名柶”。《广雅·释器》曰：“栖，匕也”。《说文解字义证·卷二十五》：“匕也者，《广雅》同《一切经音义十五》《通俗文》匕或谓之匙，《方言》匕谓之匙。《地理志》朱提苏林日北方人名匕日匙”。清段玉裁注云：“匕即今之饭匙也。”可见匕、栖、匙所指为一物，因方言不同，形成了不同的字。

据考古发掘证明，远在新石器时代中期，在仰韶文化遗址中，已发现了匕匙，曲柄浅斗，很像今天的羹匙。曹先擢、苏培成先生主编的《汉字形义分析字典》中也曾提到：“匕，象形字，长柄浅斗，像饭勺的样子。”如：

(1)雍人以俎入陈于鼎南，旅人南面加匕于鼎，退。(《仪礼·公食大夫礼》)

(2)匕者食也食者形也。(《关尹子·六匕》)

(3)右执柶匕。(《管子·弟子职》)

(4)陈不占，齐臣，有义而怯，闻其君战，将赴之，饭则失匕，上车失轼。(《楚辞补注》(王逸注，曲阿洪兴祖补注))

(5)先主方食，失匕箸(箸，筷子)。(《三国志·蜀书·先主传》)

以上几例，“匕”都是用来指饭匙，而不是类似今天尖而薄的匕首之意。那么匕作饭匙意与今之匕首意又有怎样的联系呢?

《少牢馈食礼》：“雍人概鼎匕俎于雍爨，廪人概甑瓶匕与敦于廪爨，郑注，匕，所以匕黍粟者也。疏云，此雍人云匕者，所以匕肉，此廪人所掌米，故云匕黍粟也。”按《礼经》：“匕有二，匕饭、匕黍粟之匕盖小，经不多见。其所以别出牲体之匕，十七篇中屡见。”“段玉裁谓：“匕即今之饭匙，又有出牲体之匕，大于饭匙。”由此可见，古代的匕是分类的，有饭匕、牲匕之分。饭匕大概类似我们今天所使用的勺形，而牲匕大概类似今日匕首之形。考古学家在许多原始居民的遗址中发现，匕形匙一般为长条状，末端有比较薄的边口，就出土的数量而言，匕形匙远多于勺形匙。

笔者推测，今之匕首之形大概就是从古代的匕形匙“牲匕”之形发展演变而来的。因为在古代有“载鼎食”之礼。古人祭祀、享食用的牺牲，先在镬中分为七块：脊、两肩、两柏、两髀，煮熟后用匕戳取升于鼎，调以五味，然后用匕载入俎，再切为二十一档(详《礼记·礼运》)。若是讲究的常馔，基本过程也相仿，总称为“载鼎食”。按郑玄《仪礼注》：“匕之用途，则在鼎中取肉，然后加之于俎。”《释义》：“匕，器名。形似勺而稍浅，其首锐而薄，可以取饭，亦可叉肉。”又引《举要》云：“匕形类刀。从反刀。”《诗·小雅·大东》：“有捄棘匕。”毛传：“抹，长貌，匕所以载鼎食，棘，赤心也。”《疏》：“《杂记》云，‘匕用桑，长三尺是也。鼎食，(者/火)肉也。(者/火)肉必实之于鼎，必载之者，以古之祭祀享食必体解其肉之胖，既大，故须以匕载之。”由此可见，牲匕已具备今之匕首锐而薄的特征，已经可以用来“戳取牺牲”“体解其肉之胖”。解放后在陕西扶风出土的微伯口匕，形如短剑，其末刃薄而锐，其形可资参证。那么，作取食用具的“匕”又如何引伸出“匕首”之意了呢?

从黄河流域出土的新石器时代遗址中发现，许多精美的长匕都被作为随葬品放在了死者的墓中，这些作为随葬品的长匕，一般都放在死者的腰部。据此可以作出这样的推测，远古居民在平日里，是用绳索将长匙悬在腰际，以便随时取用。而远古先民这样做的原因除了为取食方便之外，大概还有防身之用。因为古代战争频繁，战争成为人与人交往的一种手段。为了达成某项战争协议，交战双方经常会举行一些宴会或盟祭，这些宴会便成为阴谋频现、杀机四伏的场所(如历史上有名的鸿门之宴)。而“匕”作为一种取食用具，则是必不可少的。在毫无预料的危急情况下，取食用的长匕也可能被作为一种武器暂做防身抵御之用。久而久之，人们发现了这一短小尖锐的“牲匕”不仅便于携带，容易隐藏，而且还可以用来行刺和以防不测，于是像匕一样的短剑武器就这样产生了。为方便使用，人们给它加上了圆形或方形的把柄，因其首正像匕覆盖着的浅斗，因而“匕首”之名也就应运而生了(事物的命名，往往与其构造有关)。朱骏声在《说文通训定声》中曾提到：“匕，古人取饭载牲之具，其首必锐而薄，可挹亦可刺。故矢镞曰匕，剑曰匕首”。《左传·昭公二十六年》：“匕入者三寸。”孔颖达疏：“今人犹谓箭镞，薄而长润者为匕。是匕为矢镞也。故短剑又名匕首”。

在汉语中，借助旧词产生新词是构词法的一个重要手段。在词汇发展中产生的新词，多半是在已有的词或概念的基础上形成的。但在构词法的背后，隐喻的思维方式起着重要作用。在匕从“饭匕→牲匕→箭镞→匕首”的一系列联系中，“匕”的词义多次演化，除词语本身被高频使用的原因外，也是人们认知心理中的隐喻使然。语言深深扎根于人的认知结构中，隐喻是基于两事物之间的相似而发生的，事物之间的相似关联极易在人的认知领域中产生联想，进而导致词义变化，所以，隐喻也是新的语言意义产生的重要原因。

值得注意的是，“匕首”一词，作为一个固定的言语组合，大概最初见于《战国策》。秦始皇兼并六国，积怨甚深，每游必重甲护身，“于是太子预求天下之利匕首。”这是《战国策》所载著名的荆轲刺秦王故事中的一句。《史记·刺客列传》：“桓公与庄公既盟于埠上，曹沫执匕首劫齐桓公。”司马贞索隐“《盐铁论》以为长尺八寸，其头类匕，故云‘匕首也。”《史记·吴太伯世家》：“使专诸置匕首于炙鱼中以刺吴王僚。”按刘向《说苑》云，尺八短剑头似匕。又如《通俗文》云：“其头尖匕而便用，故曰匕首。”《史记·刺客列传》：“荆轲至秦献燕督亢地图，图穷而匕首见。”晋·葛洪《抱朴子内篇》：“豪曹之剑，徐氏匕首，虽未奋击，其立断无疑也。”到了唐代，“匕首”一词更是盛行。李白诗《侠客行》说：“少年学剑术，匕首插吴鸿，由来百夫勇，挟此生雄风。”陈子昂《陈拾遗集·燕太子》：“一闻田光义，匕首赠千金。”唐代以后，匕首作为一种武器一直流传至今。

随着汉语双音化的发展，单音节的“匕”逐渐被双音节的“匕首”所取代。但是，“匕”作为一种取食用具的本义，当出现“匕首”这一双音节的新义项时，匕的本义在很长的时间内并没有消失，而是一词多义，和“匕首”之意同时并存使用。如：

(6)吾观食者皆以右手持匕，而汝独以左。(明·冯梦龙《智囊补·察智·欧阳晔》)

(7)见耿逆而来矣，不孝方食，骇懑，投匕而起。(清·陈梦雷(《绝交书》)

可见，直到清代，“匕”作为取食用具仍频频出现于人们的用语中。所以，“匕”的本义的消失大概发生于近代。在现代汉语中，“匕”被作为“匕首”的书面语，已经没有“汤匙”这一义项，“匕”的意义已经完全发生了转移。而“匕”作为取食用具的本意在普通话中也被“匙”所取代。苏林注《汉书》曰：“北方人名匕曰匙”，玄应曰：“匕或谓之匙。今江苏所谓茶匙、汤匙也。亦谓之调羹。实则古人取饭载牲之具。”“匙”在有些方言中又叫作“勺子”，如《汉字形义分析字典》(曹先擢、苏培成)：“匙，匙子，舀取液体、粉末状物体等的小勺。”

综上所述，词义在产生之初总是单一的，但在人们长期的语言实践中，由于词音形式有限，而要表达的词义却具有相对的无限性，这就要求词音形式固定并能表达若干相互关联的意义。因而，词往往在原义的基础上派生出引申义。例如最初“匕”字只有“饭匕”“牲匕”之意，后由于形状相似衍生出“匕首”之意。由于古代战争频繁，该义的使用频率越来越高，于是逐渐成为一个固定的词义而收录词典。随着“匕”字本身释义的增多，方言词“匙”取代了“匕”的本义，“匙”也就理所当然地进入了普通词汇当中。于是，“匕首”作为一个固定的言语组合，也便沿用至今。